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聖学院大学人間福祉学部教授で医学博士の松村豪一先生による連載コラム開始！
「ホスピス」をテーマに全6回連載でお送りします。
第1回目はホスピスとは何か、そして松村先生とホスピスとの出会いについてです。

ホスピスはターミナルケア（終末期医療）を行う施設の一つとして位置付けられています。
このターミナルケアとは、病気が進行し治る見込みがなく、死が近いことが確実とされる病の末期状況や、高齢による老衰のためにこれ以上命を長らえるすべがないと考えられる人の終末期を、その人らしく生きるために、医療従事者や介護従事者、家族・友人らが提供するケアをいいます。

身体的な痛みを緩和するのはもちろんのこと、ホスピスの目指すところは
1. 心の安らぎを与えるような精神的・社会的な支持を与えること
2. 苦しむ命を延ばすことよりも、命の質が豊かになる事を考えての全人的ケア(臓器の病気に対してではなく、患者を一人の人格者とみなし、その人の全てにわたる親密なケア)をすること

このようなケアは、がん末期の患者に限らず、老齢で徐々に体力を失う高齢者の末期にも適用すべき、望ましいケアであります。
私は、1975年から4年間米国に留学しました。最初の年はニューヨークのブロンクス郊外にあるモンテフィオーレホスピタルメデイカルセンターで、 1976年からはシカゴのロヨラ大学メデイカルセンターにある神経病理学教室で、ロバート・ロス教授のもとに研究生として3年間勤務した事があります。
クリスマスシーズンには私共々教授宅に招かれ、エリザベス・キュブラー・ロス夫人(精神科医)にお会いしました。エリザベス・キュブラー・ロスの名前は、今日では『死ぬ瞬間―死とその過程について』（１９６９）の著者として日本でも広く知られています。ロス夫妻宅でのクリスマスの集いはホスピスに関する激しい議論の場となった事が楽しく思い出されます。

長年、終末期を迎えた患者を診療してきたエリザベス・キュブラー・ロスは、「終末期を迎えた患者の心からの叫びは『一分でもいいから、私の傍らにとどまって欲しい』というものです」と述べています。
彼らが求めているのは慰めや励ましの言葉よりも、黙って傍らに座って欲しいということ、しかも、「一分でもいい」と述べていることにも注目したいのです。これは、死に直面し、不安におののき、恐怖心で動揺している彼らの魂の苦悩を誰かに受けとめて欲しいという魂のうめきを表していると思われます。私は、こうした状態にある患者に対しては、全人的ケアと人格的医療が不可欠であると思います。

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