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身体の異常
糖尿病、認知症、骨粗鬆症など

女性においては閉経期に女性ホルモンが急激に低下することにより更年期症状が現れるといわれています。男性ホルモンは20歳前後をピークにゆっくり減少するため女性ほどホルモンの値がさがった時の症状ははっきりでないため、これまで男性更年期に関してはあまり注目されてきませんでした。しかし男性においても男性ホルモンの低下は以下のようなさまざまな身体症状をきたします。

• 疲れやすい、やる気がでない、集中できない
• 肩が凝る、関節が痛い
• 寝付きにくい、夜中に目が覚めて熟睡できない、早く目が覚める
• 汗をかきやすい、顔がほてる
• 手足が冷える、手足がしびれる
• 動悸、めまい
　　　
• 記憶力の低下

精神的な異常
うつ病や不安障害など

「中年クライシス（危機）」という言葉があります。男性も50歳前後の時期は体力的にも下り坂にはいるときであり、能力の限界を知るときでもあり、自分の衰えを多くの人が意識し始めるときです。サラリーマンの人にとっては定年が気になる年齢であり、リストラを含めて経済的な厳しさや、老いに向かって人生の方針を今一度問い直す必要に迫られる時期でもあります。そういう意味ではライフサイクルのなかでのアイデンティティー・クライシス、「自分はこれでよかったのだろうか？そしてこれからはどうすればいいのだろう？」というような人生の峠を迎える時期ということができると思います。また、このような時期の男性といえば自殺の多いことでも知られています。30年も働いていれば疲れがでて当たり前です。疲れはうつ病の形で現れやすくなります。余力を残しているだけに不安は鋭く内在化され重症のうつ病になりやすいともいわれています。

男性更年期障害に関して、その症状に精神科が関与するとすれば、やはり、うつ病や不安障害が見られる場合であろうと思います。そしてこれは女性の場合とさほど相違はありません。繰り返しにもなりますが、人生の曲がり角であるこの時期は精神的にも体力的にもキツクなりやすく、加えて最近は社会の変化も加速されており、これに対応できなくなると立場も行き場も失う状況を招くことはよくあることです。